Was sind Ursachen der Eifersucht?
Häufig findet sich die Ursache des eifersüchtigen Verhaltens in der Kindheit. "Wer durch prägende Erlebnisse in jungen Jahren eine unbeherrschbare Verlustangst entwickelt hat, überträgt die jetzt auf einen Partner", so Sonnenholzer. "Oder jemand verspürt ein tiefes Defizit an Aufmerksamkeit, das auch aus der Kindheit stammt.“
Ein anderer Grund könne die schmerzhafte Erinnerung an eine frühere Partnerschaft sein, in der man betrogen wurde. Das daraus entstandene Misstrauen werde dann auf den neuen Partner oder die neue Partnerin projiziert. In allen drei Fällen hat die Eifersucht mehr mit der eifersüchtigen Person selbst zu tun als mit ihrem Gegenüber – auch wenn es natürlich Situationen gibt, in denen der Missmut über das Verhalten der oder des Liebsten nur allzu begründet ist.
Wie sehr das Gefühl der Eifersucht uns einen Spiegel vorhält, belegten amerikanische Forschende mit der Studie "The wandering eye perceives more threats" (auf Deutsch etwa: Das umherschweifende Auge nimmt mehr Bedrohungen wahr). Sie stellten fest, dass diejenigen, die selbst öfter mal fremdflirteten, genau dieses Verhalten öfter ihren Partnerinnen oder Partnern unterstellten und häufiger eifersüchtig waren.
Eine mögliche Erklärung dafür ist wieder die Projektion: Wer es mit der Treue selbst nicht so genau nimmt, hat vielleicht eigentlich ein schlechtes Gewissen. Doch anstatt den Fehler bei sich selbst zu suchen, verurteilt man lieber das Verhalten des Gegenübers.