Was ist Waldbaden und wie gesund ist es? Die fünf besten Tipps

Der Ursprung des Waldbadens liegt in Japan, wo es als „Shinrin Yoku“ bezeichnet wird. Gemeint ist damit das Aufsaugen der Waldatmosphäre, ein achtsamer Waldspaziergang. Die entspannende Wirkung des Waldbadens wird dort seit Beginn der 1980er Jahre wissenschaftlich erforscht und ist eine anerkannte Heilmethode. Die Heilkraft der Bäume wirkt wie natürliche Medizin: Zahlreiche Studien bestätigen, dass der Wald heilend auf Körper, Geist und Seele wirken kann – ähnlich wie ein Medikament.

Auch in Europa wird „Shinrin Yoku“ inzwischen immer häufiger praktiziert. Mit dem klassischen Baden hat der Trend zwar nichts zu tun. Man "taucht" beim Waldbaden jedoch in die Atmosphäre des Waldes ein und nimmt ihn mit allen Sinnen wahr: Langsam laufen, sitzen, an einen Baum lehnen, frische Luft einatmen, erinnern, träumen – das bringt den Geist zur Ruhe.

Waldluft ist staubarm, enthält 90 Prozent weniger Staubteilchen als Stadtluft und ist besonders reich an Sauerstoff. Bäume, Moose, Flechten und Pilze geben Duftstoffe – sogenannte Terpene – ab, die unser Immunsystem stärken. Auch Mikroorganismen und Sporen befinden sich in der Waldluft. Diese Mischung gilt als gesundheitsfördernd. Zudem führt das schonende Klima des Waldes nachgewiesenermaßen zu einem Erholungseffekt durch Stressreduktion. Ideal für Patientinnen und Patienten mit Burn-out- oder Winterblues-Symptomatik.

Der Unterschied zum herkömmlichen Waldspaziergang liegt darin, dass man sich beim Waldbaden nur sehr langsam fortbewegt bzw. schlendert. Zwischendurch hält man immer wieder inne, bleibt stehen, setzt sich auf einen Baumstumpf oder lässt die ruhige Atmosphäre einfach auf sich wirken.

Um von den positiven gesundheitlichen Effekten optimal zu profitieren, sollte ein Waldbad mindestens zwei Stunden dauern. Dafür genügt eine kurze Strecke von etwa zwei bis drei Kilometern.

Mittlerweile bieten viele ausgebildete Waldbaden-Trainerinnen und -Trainer, Institutionen und Hotels in nahezu allen Regionen Deutschlands den japanischen Entschleunigungstrend an. Mit einem erfahrenen und zertifizierten Natur- und Waldtherapeuten können Sie mehrstündige Aufenthalte im Wald genießen. Dabei kommen spezielle Techniken zur gezielten Entschleunigung in und mit der Natur zum Einsatz. Sie sollen vor allem Hormon-, Nerven- und Immunsystem in Fahrt bringen.

Sie können das Waldbaden aber natürlich auch auf eigene Faust ausprobieren: Konzentrieren Sie sich in den ersten fünf Minuten darauf, dem Wald Ihre volle Aufmerksamkeit zu schenken. Schließen Sie die Augen im Stehen oder Sitzen und atmen Sie die klare Waldluft bewusst ein. Dann schlendern Sie langsam durch den Wald und bleiben dabei immer wieder stehen.

Als Übung können Sie beispielsweise einen Stein am Wegesrand einsammeln, mehrere Sekunden den Blick in die Ferne schweifen lassen, damit die Augen frei werden und danach den Stein fokussieren. So lernen Sie, im stressigen Alltag auch kleinen, unscheinbaren Dingen Bewusstsein und Aufmerksamkeit zu schenken.

Oder Sie suchen sich im Wald ein stilles Plätzchen und genießen für einige Minuten den Bildausschnitt, der vor Ihnen liegt. Zunächst betrachten Sie Bäume, Blätter und kleine Waldtiere wie ein Bild im Museum. Nach ein paar Minuten wird der Blick deutlich fokussierter und es werden auch Details wie die Maserung der Blätter, kleine Knospen an Ästen oder Ameisen am Waldboden wahrgenommen.

Zahlreiche Studien belegen, dass es sich günstig auf Übergewicht, Diabetes mellitus Typ 2, Bluthochdruck, Fettstoffwechselstörungen und kardiovaskuläre Erkrankungen auswirken kann, regelmäßig Zeit in der Natur zu verbringen.

Insbesondere das Waldbaden soll sich in vielerlei Hinsicht positiv auf die Gesundheit auswirken und das Immunsystem stärken. Der japanische Medizin-Professor Yoshifumi Miyazak, der sich bereits in den 90er Jahren auf Waldtherapie spezialisiert hat, belegte in einer Studie folgende körperliche und geistige Auswirkungen von Shinrin Yoku:

Demnach beruhigt der Wald unser Stressempfinden und hat eine stimmungsaufhellende, antidepressive Wirkung. Auch bei Schlafstörungen, depressiven Gedanken, psychischen Belastungen oder bei der Aufmerksamkeitsstörung ADHS könne die Waldtherapie einen wohltuenden Effekt hervorrufen, fanden Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler der LMU München heraus.

Auch auf Kinder hat der Wald positive gesundheitliche Auswirkungen, daher bietet sich Waldbaden mit Kindern als spannende Alternative zum klassischen Waldspaziergang an. Um Waldbaden auch den Kleinen schmackhaft zu machen, können Sie beispielsweise Bäume umarmen und an deren Rinde riechen, den Duft des Waldes tief einatmen, flüstern, ganz langsam laufen oder einfach nur für eine Weile den Geräuschen des Waldes lauschen.

Im Winter ist der Nadelwald die gesündere Alternative zum blätterlosen Laubwald. Es liegen mehr Terpene in der Luft, die das Immunsystem stimulieren und dadurch das Abwehrsystem stärken. Nadelwälder sind im Winter besonders schön, wenn der Schnee auf den tiefgrünen Ästen von Tannen und Fichten glitzert. Auch für das Waldbaden im Winter gibt es deshalb gute Gründe.

Aufgrund der niedrigen Temperaturen sollte ein Waldbad im Winter maximal zwei Stunden dauern. Denn wenn man friert, kann man sich nicht entspannen. Wichtig ist daher auch entsprechende Kleidung: Tragen Sie festes Schuhwerk mit dicken Socken, Kleidung im Zwiebellook, eine wind- und regenfeste Jacke, sowie Mütze, Schal und Handschuhe. Auch ein faltbares Sitzkissen oder eine Decke können nützlich sein, falls Sie sich zwischendurch hinsetzen wollen.